Самое быстрорастущее дерево

Самое быстрорастущее дерево (не считая бамбука, который является не деревом, а травянистым растением) – это бобовое из подсемейства мимозовых Альбиция серповидная. Экземпляр, посаженный 17 июня 1974 г. в индонезийском штате Сабах, за 13 месяцев вырос на 10,74 м, что составляет приблизительно 2,8 см в день. Ее древесина мягкая светлого цвета. Благодаря своей доступности является самым широко используемым материалом для изготовления сувенирной продукции. Выращивают это чудо-дерево в Индонезии. Дерево через 4-5 лет приносит хороший запас древесины и целлюлозы.

 Старейшее живое дерево

 Возраст древней остистой сосны Мафусаил, найденной в 1957 г. в Белых горах (Калифорния, США) доктором Эдмундом Шульманом – 4733 года. Обрушившаяся на сосну мировая слава едва ее не погубила, поскольку каждый, кто приезжал в эти края, пытался взять на память кусочек коры или ветку. Ради безопасности местонахождение долгожителя сохраняется в тайне. Дерево названо Мафусаил (Methuselah) по имени одного из библейских персонажей, который прожил 969 лет.

Самое высокое живое дерево

Высота секвойи вечнозеленой Гигант Стратосферы в 2002 г. достигла 112,6 м. Дерево было обнаружено Крисом Аткинсом в августе 2000 г. в лесу Рокфеллер Форест в национальном парке секвой Гумбольда (Калифорния, США). Самые высокие деревья давно мертвы. И 150-метровый австралийский Eucalyptus regnans, измеренный лесником в 1872 году, и другой эвкалипт из Австралии, в 1885-м достигавший 143 метров, остались рекордсменами только на бумаге.

Самый древний вид дерева

Самое древнее ныне растущее дерево – это произрастающий в китайской провинции Чжэцзян гинкго двулопастный. Этот вид возник в юрский период, около 160 млн. лет назад. Первым увидевшим его в 1690 г. в Японии европейцем был Энгелберт Кампфер. Описанное им дерево росло с ХІІ в. В Японии гинкго называется «серебряным абрикосом», или ичжоу.

Дерево, достигающее в высоту более 30 м при диаметре ствола до 2,4 м. В прошлом гинкго двулопастный и схожие с ним формы жили в верхнем триасе, максимума своего развития достигли в юрском периоде. Было описано 17 родов разнообразных ископаемых гинковых. С мелового периода остался лишь один род.

В эпоху динозавров это семейство было широко распространено в областях с умеренным климатом как Северного, так и Южного полушарий, но последнее оледенение оно пережило, вероятно, только на Дальнем Востоке, где гинкго двулопастный уже сотни лет разводится в Китае и Японии. Там около буддистских храмов известны великолепные экземпляры, которым, по слухам, более тысячи лет. В настоящее время гинкго выращивается как декоративное растение в самых различных областях с мягким климатом.

Самое опасное дерево

Самое опасное дерево в мире, manchineel (Hippomane mancinella), растет на Карибском побережье. Сок дерева настолько ядовитый и кислый, что простой контакт с человеческой кожей вызывает волдыри, а попадание его в глаза может привести к слепоте. Плоды дерева ядовиты и даже дым от костра, в котором горит древесина этого дерева может вызвать слепоту и привести к удушью.

Самое мелкое семя

Самые мелкие семена у эпифитных орхидей (0,99225 млн. семян весят всего 1 г). Масса одного семени стангопеи глазковой составляет всего 0,000 002 8 г, что в 15 тыс. раз меньше, чем у пшеницы. Поэтому в одном плоде орхидеи находится до 4 млн. семян.

Малая масса семени этих растений - важнейшее приспособление. Мелкие пылевидные семена легко разносятся ветром, облегчая тем самым расселение орхидей по значительным территориям; восходящие потоки воздуха способны поднять такие семена к кронам деревьев, где они, осев на ветвях и стволах, прорастут и дадут жизнь новым растениям.

Чарльз Дарвин однажды подсчитал, что если бы все семена, образованные одним экземпляром ятрышника пятнистого, развились в новые растения, они заняли бы площадь около 4 тыс. м2, а через несколько поколений потомки одного растения заселили бы всю сушу.  

Самое большое семя

Самое большое семя – у гигантской веерной пальмы. Оно весит 20 кг и вызревает в течении 10 лет. Называют его по-разному:двойным кокосом, морским кокосом - коко де мер, мальдивским, или сейшельским, орехом.

Гигантская веерная пальма очень медленно растет. Первый росток из помещенного в грунт семени появляется только через год. Молодое растение ещё в течение 4-5 лет продолжает получать питательные вещества из эндосперма семени. За свою долгую жизнь (а это около 800 лет) дерево достигает высоты 30 метров, но первые 10 метров набирает лишь в двухсотлетнем возрасте. Плодоносить начинает на 25-м году жизни. Свежие орехи тяжелее воды; оказавшись в морской пучине, тонут и теряют способность к прорастанию, поэтому не могут расселяться морскими течениями на другие континенты. 

С этими орехами европейцы впервые познакомились в конце шестнадцатого века. Их сразу же стали высоко цениться как талисманы, обереги, охраняющие владельца от самых различных напастей. Медики и знахари, дружно вынесли вердикт: очень полезен, устраняет хворобы, как ни одно лекарство. Так же широко распространилось мнение, что морской кокос – незаменимое средство против ядов, колик, паралича, эпилепсии, многочисленных нервных заболеваний, болезней кишечника, вызывающих рвоту. Цена была столь высокой, что за такой орех можно было приобрести корабль, полностью загруженный ценным грузом. А однажды за орех было выплачено золото, равное по весу самому ореху.